从实体到概念始基，从静到动的哲学转变

在毕派和赫拉克利特之后，爱利亚学派兴起。他们用“一”和“存在”的思想来说明万物的始基，爱利亚学派的创始人克塞诺芬尼（约公约前565－前473）“假定了一个唯一的始基，把整个存在看成唯一的东西，认为它既不是无限的，也不是有限的，既不是运动的。也不是静止的”不仅如此，这个学派还指出“一”是本质，“多”是现象，人们对“多”即现象的认识是虚幻，不真实的“意见”。而对“一”即本质的认识才是真实的真理。所以，爱利亚学派另一位代表人物巴门尼德（约前6世纪末－前5世纪中叶以后）说：“意见虽然不含真理，你仍要加体验，因为必须通过全面的彻底的研究，才能制服那种虚幻意见”。“不要遵循这条大家所习惯的道路。以你茫然的眼睛，轰鸣的耳朵以及舌头为准绳，而要用你的理智来解决纷争的辩论”。

上述上些思想表明，随着人类对自然而然这个客体认识的深化，已逐渐了解了主体。爱利亚学派，从观察到事物的“一”与“多”即现象与本质，看到了与之相适应的人们思维的
“意见”与“真理”，即感性与理性认识的区别。同时，他还注意到，只有认识到了本质，才能更深刻的把握事物。所以巴门尼德才说：“用你的理智牢牢地注视那遥远的东西——如近在目前”。

由此出发，爱利亚学派公开反对了人格化神的存在。克塞诺芬尼说：“凡人幻想着神是诞生出来的，穿着衣服，并且有着同凡人一样容貌和声音”是他们却主张有一个非人格化的神，这是一个“唯一的神”，是诸神和人类中间最伟大的的，他无论在容貌或思想上都不象凡人“。爱利亚学派的这一观点，是对传统宗教观的一次大胆地决裂，米利都学派虽然在自然观上坚持唯物论，但在社会历史观上仍受传统宗教的束缚和影响，所以自然观与社会历史观在他们那里是游离，不一致的。如今爱利亚派不仅发展了米利都学派的自然观，而且大胆地干预、改造了传统的宗教观，这是使社会历史观从原始宗教下解放出来的一次大胆的举动。

爱利亚学派的思想表明，人类在认识客观世界的同时，对主客观这对矛盾的存在与复杂性已经开始认识。这一思想的出现，为人类把握主客体对立和正认识自身，从而彻底摆脱宗教的束缚作好了准备，继爱利亚学派之后，恩培多克勒（约公元前490－前430）和阿那克萨哥拉（约公元前500－前428）的哲学思想问世。