从本体论到认识论的开始

标志人类理性的觉醒，是智者学派创始人普罗泰戈（公元前481－前411）提出的令人瞩目，并一直引起争论的一个命题，它的原话是：“人是万物的尺度，在存在者存在的尺度，也是不存在者不存在的尺度”这一命题，无疑是主观唯心论和相对主有钱人。但由于它是对人类初始阶段的那种不能区分主客观的混沌，绝对理性的一种否定，是第一次反映和揭示了同一之中的差别，对立和绝对之中的相对，是第一次把主体从客观之中剥离出来并予肯定，是第一次从自立、自由主体——人的角度真正彻底地否定了原始宗教。所以，只是从这一命题诞生之日始，才正式宣告了人类理性的崛起与觉醒。为此，黑格尔才称谓道：“这是一个伟大的命题”。“它更表现出一个非常显著的转变，就是一切内容，一切客观的东西，只是在与意识的关联中存在，因此恩维在一切真理中被宣布为基本环节”。人，因此也就是一般的主体；因此，事物的存在并不是孤立的，而是对我们的认识而存在的。因此，主观思维本质上是主动的。

自古希腊哲学坠地以来，就把目光注视着自然。百多年来从泰勒斯到恩培多克勒和阿那克萨哥拉，他们所创立和发展的就是一种素朴的自然观。这种理论，反映了当时人类意识的特点，即与所反映的自然界处于一种不自觉的统一状态之中，因为还没有对自身——人形成意识，尽管那时在自然观上，因此现实的自然界对对象，所以能确立一种朴素的唯物论的认识；但在社会历史观上，对人及社会的看法都仍受着传统的原始宗教思想的统治。人和社会还没有作为对象进入意识。

智者学派的思想出现以后，人作为认识的主体被加以自觉的区分和认识，从此。作为认识真理必不可少的一个环节的人，被意识自觉地确立为对象。只有中这时，一种直接以人和现实的社会对对象的，新的社会历史观才是真正开始。