大乘开始兴盛时期

那时摩揭陀有婆罗门牟陀伽罗瞿民和商羯罗波地兄弟二人，他们供奉种姓之神大自在天，然而都精通内外二道的教义。不过牟陀伽罗瞿民态度犹豫，认为大自在天也好。商羯罗波地只信仰佛陀，受母亲的鼓励修持神足通前往山王盖罗舍，在大自天处看到白色骑者毗瑟纽和采花邬摩天女等，最后看到大自在天坐在狮子座上说法。聚主手取二人置于大天之前，正当五百阿罗汉由意湖飞来时大自在天就敬礼，洗脚供养午斋然后听法。于是才知道佛教之优越，然而又询问，大自在天说：“只在佛道中有解脱，其他没有。”他俩十分欢喜，返回故上，舍弃婆罗门装束，正受优婆塞大德律仪，精习一切乘教法。为了辨别佛教和外道优劣，牟陀伽罗瞿民造《殊圣赞》，商羯罗波地造《天中优胜赞》，在集市和王宫等处称赞，国中一般民众也从而歌唱。牟陀伽罗瞿民兄弟二人在金刚座每个人供给五百声闻比丘的生活，在那烂陀寺各供养五百大乘师。

那烂陀原是圣者舍利弗诞生之地，后来也是舍利弗及八万阿罗汉眷属入涅槃的地方，中间婆罗门村空废，那里有圣者舍利弗塔一座，阿育王大行供养后兴造一个大佛堂。之后，大乘的最初五百阿阇梨商议，见到在圣者舍利弗处宣说大乘，则对于大乘人们有教法极为昌盛的象征、若在目犍连处宣说，则只是有权势增大唯独法不增长的象征。于是由婆罗门兄弟建立八座庙宇，将一切大乘经卷收藏在那里。这样，那烂陀寺的创建人为阿育王，扩大法产的是五百阿阇梨和牟陀伽罗瞿民兄弟，发展的是罗睺罗贤，使之最极发达的是龙树。