泰勒斯的物活论

亚里士多德的经文不是现存最早的证词。提奥奇尼斯保留了希庇亚的一份报告：“亚里士多德和希庇亚从磁铁和琥珀的角度确认，[泰勒斯]甚至将灵魂或生命归因于无生命物体”（D.L.I.24）。这份早期报告没有提到神圣的实体。后来的评论员西塞罗（Nat.D.I.X.25）和斯托贝厄斯（Ecl.I.1.11）将神纳入了泰勒斯的理论。然而，他们的观点是过时的斯多葛主义，并被有神论教义所扭曲。
柏拉图将灵魂的概念转化为“万物皆有神”的理论，这可能是亚里士多德的理论来源，但神的概念与泰勒斯的唯物主义相反。当泰勒斯定义现实时，他选择了一种元素，而不是神。动力不是超自然的存在。它是宇宙本身的一种力量。泰勒斯从不使用自然界本身不存在的力量，因为他相信自己已经认识到了一种支撑自然界事件的力量。