泰勒斯的政治活动及游学

2.泰勒斯的游学

确定泰勒斯是否旅行以及他访问了哪些国家很重要，因为我们可能能够确定他可以从其他来源获得哪些信息。在《伊皮诺米斯987》中，柏拉图指出，希腊人从外国人那里获得了有价值的东西，并将他们的观念发展成更好的思想。

尤德默斯是亚里士多德的学生之一，他相信泰勒斯曾到过埃及（尤德默斯美联社，Proclus，65.7）。许多古代资料来源支持这一观点，包括潘菲拉（Pamphila），他认为自己曾与埃及祭司共事（D.L.I.24），希罗尼穆斯（Hieronymus），我们从他的报告中了解到泰勒斯（Thales）通过金字塔投下的阴影来测量金字塔的高度（D.L.I.27），以及普鲁塔克（De Is.et Os.131）。泰勒斯对洪水给出了解释（D.L.I.37）。他可能是在目睹了希罗多德后来描述的现象（Hdt.II.97）之后设计出这种解释的。

到公元前620年，或许更早，米利都在尼罗河卡诺皮克河口的瑙克拉蒂斯（Naucratis，Hdt.II.178，Strab.17.1.18）拥有一个贸易特许权，泰勒斯有可能以贸易任务的身份访问埃及。前往埃及并不困难。荷马让尤利西斯在五天内从克里特岛航行到尼罗河，而恩尔•布拉德福德最近也进行了类似的旅行，证明这趟旅行是可行的（布拉德福德、尤利西斯•芬德、26岁和帕西姆）。米利都的财富源于它作为一个贸易中心的成功，在许多通过米利都进行贸易的船只中，安排其中一艘的通行不会有任何困难。

约瑟夫斯（Contra Apionem I.2）写道，泰勒斯是埃及人和迦勒底人的门徒，这表明他访问了近东。据认为，泰勒斯访问了巴比伦人和迦勒底人，并获得了占星术记录，使他能够预测公元前585年的日食。

米利都在地中海周围，尤其是黑海沿岸建立了许多殖民地。普林尼（HN，31.112节）给出的数字是90。米利西亚人用他们的商品交换原材料，尤其是铁和木材，以及吞鱼。斯特拉博提到了“养羊业”和“软羊毛”的产量（斯特拉博，12.3.13），阿里斯托芬提到了精细而奢华的米利西亚羊毛（Lysistrata，729；Frogs，543）。米利西亚商人可以进入腹地。哈利斯河口周围的土地肥沃，“出产一切。种植橄榄树”（Strabo，12.3.12-13）。泰勒斯曾与一家在米勒图斯和奇奥斯生产橄榄油的商业企业有关联，但他的兴趣可能已经超出了这两个地方。橄榄油是地中海饮食中的一种基本商品，可能是米利西亚商业中的一种重要贸易商品。

根据希罗多德的说法，泰勒斯很可能是“伟大的老师”之一，他曾访问过吕底亚首都萨迪斯的克罗伊斯（Hdt.I.30）。从萨迪斯出发，他可以加入一个商队，沿着使用良好的皇家大道（Hdt.V.53）进行为期三个月的旅行，参观巴比伦尼亚的天文台，并寻求天文知识，这些知识是他们几个世纪以来观察天象积累的。大约在公元前547年，泰勒斯晚年与克罗伊苏斯一起前往卡帕多西亚，根据某种信仰，他设计了一个计划，克罗伊苏斯军队能够通过哈利斯河。米利西亚商人不断地在黑海航行，获得一条通道本来是很容易安排的。泰勒斯可以从任何数量的港口寻求信息，也可以从Sinope冒险前往巴比伦尼亚，或许沿着底格里斯河谷旅行，就像色诺芬在公元前401-399年所做的那样。

在一封据称是泰勒斯写给费雷克莱兹的信中，泰勒斯说他和梭伦都去过克里特岛和埃及，与牧师和天文学家以及整个希腊和亚洲进行了磋商（D.L.I.43-44）。从这些报道中可以得到的信息是，旅行并不例外，许多报道证实了主要知名人士对外国的访问。阿尔凯乌斯访问了埃及（斯特拉博，1.2.30），他的兄弟安提米尼达斯在巴比伦国王尼布甲尼撒的军队中服役。萨福流亡到西西里岛，她的兄弟查拉克斯在埃及度过了一段时间，萨福的一些朋友访问了萨迪斯，他们生活在吕底亚社会。一定有很多人去过外国，我们对他们一无所知。

关于泰勒斯的旅行，几乎没有什么可以确定的，但他似乎很可能会从任何知识和智慧的来源，特别是近东的学习中心，寻求信息。人们普遍认为有足够的旅行机会。