泰勒斯

泰勒斯生平

泰勒斯出生于古希腊位米利都，米利都曾经是小亚细亚伊奥尼亚地区的繁荣港口。泰勒斯是贵族，从小受到良好的教育，他早年游历四方，到过好多国家，据说他啊巴比伦学习过天文学，在埃及学习过数学，在其他地区（美索不达米亚地区）学习过政治学。泰勒斯的血统不可考，他的父母是腓尼基人，他可能具有希伯来、犹太、腓尼基血统。

根据希罗多德的《历史》记载，他准确预测到公元前585年5月28日发生的日全食。他能够估算船只离岸边的距离，解释尼罗河泛滥的原因，又能从金字塔的阴影计算出其高度。泰勒斯拒绝倚赖玄异或超自然因素来解释自然现象。数学上的泰勒斯定理以他命名。他对天文学亦有研究，确认了小熊座，指出其有助于航海事业。同时，他是首个将一年的长度修定为365日的希腊人。他亦曾估量太阳及月球的大小，并确定分点与至点的时间。

泰勒斯用哲学的方式来解说世界。他提出哲学史上一个很重要的问题“始基”，即世界的本源问题，他同时给出了答案，他说 “水是万物之本原”。同时泰勒斯也是个多神论者，认为世间充斥神灵，这很正常，当时哲学还没有脱离感官范畴，理智意识还是受到感官的左右。泰勒斯因其学说和思想被称为“哲学史上第一人”。

泰勒斯的生活经济政治背景。米利都是地中海东岸小亚细亚地区的希腊城邦，位于门德雷斯河口，地居东西方往来的交通要冲，是手工业、航海业和文化的中心。它比希腊其他地区更容易吸收巴比伦、埃及等东方古国累积下来的经验和文化。泰勒斯生活的时代是古希腊崛起的时期，古希腊通过海上贸易攫取了大量财富，公元前1200年到1000年间，希腊部落爱奥尼亚人迁移到此，因此而得名。政治上，商人的统治逐渐代替了氏族贵族政治，而商人思想的开放的，能因势利导，所以在思想上米利都也较为开放。政治的统治阶层里希腊既没有特殊的祭司阶层，也没有必须遵循的教条，是以城邦为主的民主政治。