儿童的哲学—-马修斯的儿童哲学观

一、成人哲学就是儿童哲学的理想化

        马修斯1929年7月出生在阿根廷，在美国的伊利诺伊州和田纳西州长大。他对“儿童哲学(Philosophy of Childhood)”的思考起源于1963年。当时他是明尼苏达大学的一位哲学教授，经常困惑于不知该如何为大学生们讲授“哲学导论”这门课。许多学生觉得哲学是门无用的课程，也不认为从事哲学是人类自然而然的行为。于是马修斯努力向他们证明，当他们许多人还是孩子的时候，就已经能够进行哲学的思考。这种努力使得马修斯对“儿童哲学”进行了深入的研究。

       马修斯认为“在某种方式上，成人哲学不过是儿童哲学的理想化，是成长中的儿童在认知能力或道德能力受到威胁时，对理解世界的最好方式的理性重构。”他在1980年的著作《哲学与幼童》中就指出，儿童能够自然而然的提出问题，发表评价，甚至进行哲学家式的思考和推理。“作为成人研究对象的哲学可被看作对儿童提问的成熟的回答。”他自己6岁时关于宇宙起源的想法，就与神学家圣托马斯·阿奎那十分相似。他以自己的童年经历证明了这一观点。当时，他问妈妈宇宙到底是怎么来的，妈妈答不上来，而他却用了一个类比做了回答，“我想，这就像有人画了一个圆。画的时候要是你在边上，就知道圆的起点在哪里。但现在再看的话，就说不出来从哪里开始的。它(宇宙)就像一个圆，终点和起点连在一起，分不出来。”