德谟克利特的原子哲学论述

原子（atom）是指"不可分割"的东西。德谟克利特说的原子是指最微小的、不可再分创的物质微粒，它又是坚实的、充满的、内部没有空隙的东西。他将原子比做"在空气中游动的细微尘粒，我们从透过窗户的光线中可以看到它们"。这只是比喻其微小，不可再分割的原子其实是更微小、不可见的。"虚空"（empty）并不是指空气，当时希腊人已经知道气休也是存在物，虚空乃是完全空虚无物的空间，它只是为原子提供运动的场所。原子学说是从综合、改造以前一些哲学家的本原思想中发展出来的，即早先古希腊哲学家的本原，巴门尼德的"存在"，恩培多克勒和阿那克萨戈拉的"根"和"种子"，以及毕泰戈拉学派的数和芝诺的非连续的、不可再分的最小量度。这从原子论者论述原子本身的内在性质也可察知。

第一，原子是非常撇小、不可见、不可感知、内部绝对充实而无空隙，因而又是坚不可入、不可分割的粒子。它们是数目无限多的构造物体的基本单元。辛普里丘记载亚里士多德在《论德谨克利特》中说，他认为原子是"如此之小，以至是我们的感官所不能把握的，但是它们具有各种形式、形状和大小的差异"，它们"通过聚合产生能被视觉或别的感觉所感知的事物"。不可分割的原子是我们看不见、摸不着的，不是任何感觉的对象，只能在理智的思维中才能把握它。巴门尼德的"存在"是唯一、有限的整休，所以不可分；原子是将巴门尼德的"存在"，碎成为无限多的、微小的"存在"，是"一"和"多"的统一。原子不可分割，而由原子组成的复合物休却是可分割的，但这种分割又不能像阿那克萨戈拉的"种子"那样可无限分割下去、永无止境，分割到原子就是最小的极限，它是可分性和不可分性的统一。芝诺关于事物的连续性和间断性的悖论，也是反对事物可以无限分割的，但它以间断性否定连续性；原子内部是不可分的连续的"一"，而原子的聚合和分离又显示了事物的间断性，并使运动和生灭的自然现象成为可能，因而解决了物质结构上连续性和间断性的统一这一难题。原子论者解开了爱利亚哲学关于"一"和"多"、可分与不可分、连续性和间断性、本原与现象的死结，而关于物质墓本粒子是否无限可分的问题，现代物理学虽已深入到量子与夸克层次．但仍是一个尚未完全解决的问题。