德谟克利特的原子哲学论述

第二，原子都是同质的，无性质不同，但在形状、大小和排列上有差异，因此使它们组成的事物有质的多样性。四元素说和种子说都是不同元素粒了本原异质的多元论，而原子尽管数量无限多，但自身性质是同一的。原子论者说："它们［原子］在形状上彼此不同，但它们的性质是相同的，就像从一块金子上剥离的许多金屑。"原子论将四元素和种子的异质性抽象掉，成为有普遍性的同质本原，这比阿波洛尼亚的第欧根尼远为深刻地回复、上升到一元论，是早期希腊自然哲学关于物质结构理论的最高的科学抽象。原子论者将事物内部的各种性质上的不同归因于原子外部的形状、次序和位置的差异。原子论者说："存在只在'状态'、'接触'和'方向'上有不同，而状态就是形状，互相接触就是次序，方向就是位置，如A和N是在状态上不同，AN和NA是在次序上不同，H和二是在位置上不同。"他们认为多样性和事物的生灭变易现象主要是由于原子形状"在数目上也是无限多"造成的，就像"悲剧和喜剧都是由同样的字母组成的"。

原子论者认为原子的形状、大小多种多样，因而造成各种不同的性质。比如，火的原子细小、回形、平滑，因而它的性质活泼、易动、明亮；土的原子较大而粗糙，所以它的性质厚实、凝重、灰暗。就是说，原子的几何形式包括其大小的星决定了它的性质。原子组合成事物时，它们的次序即排列组合的方式和趋向不同，就是事物以有几何形式的原子为基本单元的几何结构形式及其星的规定性也有不同，便造成千千万万性质不同的事物。这种原子与事物的几何结构形式、数量关系决定事物的质的思想，显然是吸取、改造毕泰戈拉学派的思想而形成的。所以亚里士多德说，留基伯和德谟克利特的观点"在某种意义上是将事物变成了数，或是由数构成。他们没有明白地这样说，但这是它的真正意思"。德谟克利特讲到原子的"形状"、"形式"时，是就原子的几何形式说的，他用的是希腊文的idea（形式）这个词，《希英大辞典》中这个词条的解释中也包括有"德谟克利特的原子的形式"。他用的idea还是从毕泰戈拉学派的"几何图形"直接演变过来的。