德谟克利特（原子论）对哲学史的影响

留基伯和德谟克利特的原子论哲学，是早期希腊自然哲学之大成，形成西方最早的可知论哲学体系。它在西方哲学发展史上有十分重要的地位，产生了深远的历史影响，而它的传承与发展也经历了曲折的历史命运。

德谟克利特的原子论在当时还只是一个天才的假设，缺乏实验科学的验证。他提出原子论哲学之时，智者运动已经勃兴，思想界研究的重，心已开始从自然界转向人和社会，接着很快出现了苏格拉底和柏拉图的唯心论哲学体系。柏拉图反对但又不明确论评原子论哲学，不过在他的《蒂迈欧篇》的宇宙创生论中，在论述不同几何形状的元素粒子如何构成万物时也有原子论哲学影响的痕迹。亚里士多德主张目的论，批评原子论的机械论思想；但他评价原子论哲学探讨自然现象最为详细，在自己的著作中颇多地引用和论述了德谟克利特的思想。原子论哲学对于亚里士多德建立自己的自然哲学很有启发和影响，策勒说德谟克利特是亚里士多德的"直接前驱"，这并不过分。

一、直接影响

公元前4世纪，德谟克利特的亲授弟子，开俄斯岛的涅索斯，主要关往社会文化问题，研究了荷马史诗的韵律及词源学问题。他的另一个弟子，开俄斯岛的梅特罗多洛撰写了《论自然》，阐发他老师的关于原子和虚空以及宇宙演化的学说。但是，他强调人只能感知变易无常的现象，否定知识的可能性，有怀疑论倾向。他声称："我否定我们知悉自己是否了解某一事物；我否定我们知悉有知或无知是否存在；总之，我们不知道任何事物存在或不存在。"到他的学生阿布德拉的阿那克萨库，怀疑论色彩更趋浓重，他将实在看成是一个色彩变幻、难以认知的万花筒。他是马其顿王亚历山大的顾问，较多地关注社会伦理研究。而他的学生皮罗就是希腊化时期怀疑论哲学的创立人。皮罗的学生提奥斯的瑙西芬尼的学说，时而追随德淇克利特，主张科学家应当尊重事实的知识，时而又响应皮罗的怀疑论。所以，领略德谟克利特学说真谛的伊壁鸿鲁，讥嘲他是优柔寡断的"水母"。