先验和后验定义与分析

一、定义与区别

术语“先验”和“后验”主要用于表示已知命题的基础。一个给定的命题是先验可知的，前提是它可以独立于学习该命题所用语言的经验之外的任何经验而被知道，而一个后验可知的命题是基于经验而被知道的。例如，所有单身汉都未婚的说法是先验的，而现在外面下雨的说法是后验的。

这两个术语之间的区别是认识论的，直接关系到为什么持有某一特定知识项的理由。例如，一个人如果（先验地）知道“所有单身汉都是未婚的”，就不需要经历所有或任何单身汉的未婚状态来证明这一观点。相比之下，如果我知道“外面在下雨”，那么对这一命题的认识必须通过援引某人的天气经验来证明。

如下所示，先验/后验的区别不应与必要性和偶然性的类似二分法或分析性和综合性的二分法相混淆。尽管如此，先验/后验的区别本身并非没有争议。历史上的主要症结在于如何定义区分所依据的“经验”概念，以及知识是否或在何种意义上确实可以独立于所有经验而存在。后一个问题提出了关于积极性的重要问题，即先验知识的实际基础——许多哲学家都试图回答这些问题。例如，康德提倡一种“先验”的论证形式，包括与经验相关但并非立即产生的“理性洞察力”。

我们首先对“先验”和“后验”这两个术语进行了明确，然后在阐明这两个术语之间的区别以及它们通常被混淆的区别。然后，它将回顾围绕这一主题的主要争议，并探索对先验知识的积极基础的相反解释，这种解释试图避免完全依赖于纯粹的思想来进行论证。