先验、后验与必要、偶然的关系

一个必要命题是一个真理值，在所有可能世界中保持不变的命题。因此，一个必然正确的命题在所有可能的世界中都是正确的，而必然错误的命题在所有可能的世界中都是错误的。相比之下，偶然命题的真值并非在所有可能的世界中都是固定的：对于任何偶然命题，至少有一个可能的世界是真的，至少有一个可能的世界是假的。

必要/偶然的区别与先验/后验的区别密切相关。例如，可以合理地预期，如果某一特定的主张是必要的，那么它必须是先验的。感官经验只能告诉我们真实的世界，因此也只能告诉我们实际情况；它不能说明什么是必须的，什么不是。另一方面，未定权益似乎只能在事后才知道，因为与其他可能的世界相比，纯粹的思想或理性如何能告诉我们关于现实世界的任何事情尚不清楚。

这些区别虽然密切相关，但并不等同。必要/偶然的区别是形而上学的：它涉及命题的模态状态。因此，它明显不同于先验/后验的区别，后者是认识论的。因此，即使这两个区别重合，它们也不会完全相同。

但也有理由认为它们并不一致。一些哲学家认为存在偶然的先验真理。这一事实的一个例子是，巴黎的标准米酒吧有一米长。这种说法似乎是先验的，因为所讨论的棒定义了米的长度。然而，似乎也有可能存在这种说法是错误的世界（例如，仪表杆损坏或暴露在极热环境中的世界）。有人提出了类似的论据，为有必要有后验真理的说法辩护。以水是H2O的命题为例（同上）。可以想象，这一命题在所有可能的世界中都是正确的，也就是说，在每个可能的世界中，水的分子结构都是H2O。但这一命题似乎也只能通过经验手段来认识，因此它是一个后验命题。哲学家们对如何处理这类情况意见不一，但如果上述解释是正确的，那么命题的先验性并不保证它是必要的，命题的后验性也不保证它是偶然的。

最后，根据已经讨论过的理由，没有明显的理由否认某些必要和某些或有债权在相关意义上可能是不可知的。如果确实存在这样的命题，那么分析命题与必要命题不一致，综合命题与偶然命题也不一致。