经典概念理论一般分析

四、测试候选分析

在寻求一个概念的正确分析时，通常会考虑一些所谓的候选分析。正确的分析将没有可能的反例，这些反例可能表明候选分析过于宽泛或过于狭窄。例如，让正方形是一个四边闭合的平面图形表达对正方形概念的候选分析。这个候选分析太宽泛了，因为它会包括一些不是正方形的正方形。反例包括任何梯形或矩形（即本身不是正方形）。

另一方面，候选分析表示为“正方形是红色的四边形规则图形”太窄了，因为它排除了一些真正的正方形为正方形的可能性，因为至少可能存在红色以外的正方形。为了便于说明，假设正方形是可以着色的东西，蓝色正方形算作该候选分析的反例，因为它不符合规定的正方形为红色的条件之一。

人们可能想知道，为什么正确的分析没有可能的反例，而不是正确的分析没有实际反例的不那么严格的条件。原因是分析是作为必要的真理提出的。举例来说，对一个概念的分析，比如说作为一个心灵的概念，是对所有可能的心灵所共有的东西的一种说明，而不仅仅是那些真正存在的心灵之间的共同点。同样，在寻求对正义或虔诚概念的分析时（如苏格拉底所寻求的），我们所寻求的并不是所有正义行为或所有实际的虔诚行为的共同点。相反，我们寻求的是正义或虔诚的本质，这是所有可能的正义行为或虔诚行为的共同点。