反经典理念论观点

五、科学本质主义批评

科学本质主义认为，自然种类（如黄金、老虎和水）的成员在描述的微观物理层面上具有本质属性，自然种类术语和此类属性描述之间的同一性陈述在形而上学上是必要的，只有在事后才能知道。科学本质主义的一些版本包括这样一个论点，即这种身份陈述是合成的。这样的陈述是事后的和综合的，对于经典观点来说似乎是有问题的。为了说明，让“水是H2O”来表达对自然种类术语“水”的含义的分析。根据科学本质主义，这样一个命题在形而上学上是必要的，因为它在所有可能的世界中都是真实的，但它是通过经验科学发现的必要真理。因此，它不是通过寻找可能的反例、根据这些反例修改候选分析等先验过程发现的。但是，如果水是H2O是事后才知道的，这与所有经典分析都是先验的通常观点背道而驰。此外，考虑到“水是H2O”是后验的，这意味着它是合成的，而不是经典观点通常所说的分析的。

同样，关于科学本质主义、涉及自然种类术语的身份陈述以及此类陈述的认知和模态状态的文献非常丰富。对于古典理论家来说，除了否认科学本质主义的基本论断外，保留部分古典观点的一些选择包括：认为古典观点适用于某些概念（如逻辑和数学中的概念），而不适用于其他概念（如用自然种类术语表达的概念），或者以一种中性于分析/综合区别的方式描述经典分析。这些策略的成功程度还有待观察，而这样一个经过修正的经典观点必须与以统一的方式处理所有复杂概念的其他概念理论进行权衡。