智者的含义和智者运动的演变

古希腊的教育大体有三种地区类型：第一种类型是斯巴达，重在进行严格的体育和战争训练．将青少年培养成没有个性和灵魂的战争工具，不欢迎智者。第二种类型是帖撒利农牧区，本是文化蛮荒地，统治者为改变粗俗、闭塞的境况，让子女受教育以提高文化水平，重金礼聘一些智者去进行文化拓荒。第三种类型就是雅典，教育最发达，被称为"全希腊的学校"，也是智者活动的中心。雅典从梭伦起就开始重视教育，到公元前5世纪初已形成一套按不同年龄的分级和分科教育：6----14岁的孩子都要进初等学校，教育内容包括音乐和体育。所谓音乐指缪斯女神传下来的各种技艺，包括读、写、背诗、弹唱和计算等。14----17岁的少年可接受中等教育，学习文学、文法、修辞、绘画和几何学等。18----19岁的青年要受两年军率训练。但如普罗泰戈拉所说，只有拥有钱财的富人才有条件受这样的传统教育。而到伯里克利时代，这种初等与中等教育已不适应雅典经济与政治发展的需要，民主政治迫切需要演说、论辩、修辞、诉讼与从玫的能力，要求一种研讨型的高等教育，探究与传播语言、政治、伦理等方面的人文社会知识，智者运动应运而生，智者们就是当时研究型的高等教师。