智者运动的主要哲学论题

第三，关于社会进化和人神关系的思想。在智者运动之前，希腊人一般持有城邦与社会由神主宰的观念，如赫西奥德以神话方式表达了一种从黄金时代、白银时代到铜铁时代的社会倒退论。智者运动则萌发了一种历史进步观念，也用神话形式，认为人凭其自身的本性，从动物中分化出来，依靠神赐的人的智慧，发明语言和各种技艺，得以生存与发展；从分散的个体变为群居，为自保而建立城邦；为免除人与人之间的侵犯、残杀，宙斯授予人"正义"和"相互尊重"两种品德，从而使城邦有合理稳定的政治、法律和道德秩序。这种素朴的社会进化思想，也是民主制的一种理论根据，并为希腊古典哲学深入、细致地研究城邦与社会的演进开了先声。但它毕竞还是很素朴的猜测，缺乏对城邦社会构成与演变的分析和论证，因而并不能形成一种理性指导的社会历史观，也不能抑制智者运动自身的社会相对主义、强权正义观的恶性膨胀。智者们还以素朴的社会进化观进一步破除了神主宰人的宗教观念，提出了怀疑神存在的疑神论思想。甚至已有主张不是神创人而是人创神的无神论思想，它具体阐释了人在文明创造活动中创造了神，神的形象不过是白然力蟹和人自身的卓杰能力的象征。这种思想在当时是很大胆新颖的，虽然不可能为公众接受，却突出地表现了人文启蒙精神。